Интересно, что в США существует целая национальная программа подготовки будущих хоккеистов-победителей. И она реализуется не только на катке, где детей с четырехлетнего возраста учат азам: прежде всего, катанию на коньках, но и после окончания спортивного сезона (весной).
Дети могут посетить 1–2 недельные мастер-классы в специальных учебных лагерях не только в Америке, но и в Канаде. Конечно, это дело добровольное, но и платное. Правда, это того стоит, потому что занятия ведут подготовленные профессионалы.
До 7 лет дети не занимаются теорией и в зале, но потом начинается серьезная трудоемкая работа, требующая выдержки, упорства и физической подготовки. На более высоких уровнях – нагрузки соответственно выше, поэтому дети 9–10 лет один раз в неделю тренируются обязательно в зале, но без утяжеления.
Это самый дорогой командный вид спорта в США, но есть спонсоры и можно заработать, например, дети торгуют лотереями или печеньем, моют машины, поэтому могут заниматься хоккеем.
Благодаря ли государственной программе или из-за особой любви американцев к этому виду спорта, но культ хоккея ощущается во всем. Финал соревнований школьников в Миннесоте волнует болельщиков так же, как финал Кубка Стэнли, Олимпиада.
